پژوهشکده جمعیت و توسعه با رویکردی میان‌رشته‌ای، به بررسی پیوندهای متقابل جمعیت با فرایندهای اقتصادی، اجتماعی، سلامت، محیط‌زیست و توسعه می‌پردازد. مأموریت این پژوهشکده، مطالعه علمی فرصت‌ها و چالش‌های ناشی از تحولات جمعیتی و تحلیل تأثیر متقابل جمعیت و فرایندهای توسعه‌ای، با هدف ارائه شواهد و راهکارهای سیاستی برای دستیابی به توسعه پایدار و متوازن است. این پژوهشکده با گروه‌های جمعیت، اقلیم و محیط‌زیست، اقتصاد جمعیت و سرمایه انسانی و توزیع فضایی جمعیت، مهاجرت داخلی و شهرنشینی با تأکید بر پژوهش‌های مسئله‌محور، کاربردی و سیاست‌پژوهی، تلاش می‌کند ظرفیت‌های علمی مؤسسه را برای پاسخ‌گویی به مسائل نوظهور جمعیتی و الزامات توسعه کشور به کار گیرد.